L’espace et ses mystères. Un groupe d’astronomes a fait une découverte incroyable : un astéroïde dévoreur de planètes. Les roches extraterrestres capables de constituer une menace pour la Terre sont sous observation constante par des experts du monde entier. Et si le phénomène est fascinant, il ne représente pas nécessairement une menace immédiate puisque, selon la NASA, aucune collision apocalyptique ne devrait se produire dans les 100 prochaines années.
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“Le plus gros astéroïde potentiellement dangereux découvert en huit ans environ”
Pourtant, ce lundi 31 octobre, le New York Times fait état d’une incroyable découverte. Celui d’un astéroïde tueur de planètes, jusqu’alors caché du soleil. En effet, les scientifiques détectent ce type de roches potentiellement dangereuses grâce à la lumière solaire réfléchie à leur surface. Cependant, ils sont parfois difficiles à repérer selon leur position par rapport au soleil. Malgré son diamètre imposant (1,5 km de large), 2022 AP7 a ainsi été découverte grâce à des instruments de haute technologie spécifiquement conçus pour étudier l’énergie noire, comme le télescope Victor M. Blanco au Chili. Sa découverte, officialisée lundi, en fait “le plus gros astéroïde potentiellement dangereux découvert au cours des huit dernières années environ”, selon Scott Sheppard, astronome à la Carnegie Institution for Science de Washington et auteur de l’étude. À ce jour, 2022 AP7 ne croise l’orbite terrestre qu’à une distance de 7 millions de kilomètres. Par conséquent, son caractère risqué n’est pas efficace dans l’immédiat. Cependant, si le pire se produit, faites attention aux dégâts. “C’est ce que nous appelons un tueur de planète”, a déclaré le Dr Shepard. “Si cela frappait la Terre, cela causerait une dévastation planétaire. Ce serait très mauvais pour la vie telle que nous la connaissons.”
