• À lire aussi : Elon Musk ne veut pas faire de Twitter une plateforme « infernale » • Lisez aussi : Elon Musk renommé “Chief Twit” et filmé au siège de Twitter • Lire aussi : Elon Musk aimerait licencier les trois quarts des employés de Twitter Après des mois d’une histoire mouvementée, l’homme le plus riche du monde a immédiatement limogé le patron Parag Agrawal et deux autres dirigeants, le directeur financier Ned Segal et le directeur juridique Vijaya Gadde, selon des sources anonymes à Washington. Twitter n’a pas répondu dans l’immédiat à une demande de l’AFP. Elon Musk avait jusqu’à vendredi pour finaliser l’acquisition du réseau social, faute de quoi un procès aurait lieu en novembre. L’entreprise a été retardée depuis l’annonce fin avril d’une offre publique d’achat de 44 milliards de dollars qui a été acceptée à contrecœur par Twitter. L’homme d’affaires a tenté de se retirer unilatéralement début juillet, accusant l’entreprise de lui avoir menti, mais le conseil d’administration de l’entreprise a intenté une action en justice. Plus tôt ce mois-ci, quelques jours seulement avant le dépôt d’une plainte que Twitter semblait sur la bonne voie pour gagner, Elon Musk a finalement proposé de conclure l’accord au prix initialement convenu. Les signes que l’opération devait être menée dans les délais impartis par la justice s’étaient multipliés cette semaine. L’homme le plus riche du monde s’est rendu mercredi au siège de Twitter à San Francisco et s’est rebaptisé “Chief Twit” sur son profil – “twit” signifiant “idiot” en anglais. Et la Bourse de New York, où Twitter est coté, a déclaré que les actions de la société seraient suspendues avant l’ouverture des marchés vendredi. “L’avenir de la civilisation” Jeudi, Elon Musk a cherché à rassurer les annonceurs en disant vouloir permettre à toutes les opinions de s’exprimer sur le réseau social, sans en faire une plateforme “enfer” où tout serait permis. Il est important pour l’avenir de la culture qu’il y ait une place publique en ligne où une grande variété d’opinions puissent être débattues de manière saine, sans recourir à la violence”, a-t-il écrit dans un message spécifiquement destiné aux marques, qui apportent la plupart des Revenus de Twitter. Se présentant comme un ardent défenseur de la liberté d’expression, l’entrepreneur a déjà déclaré qu’il avait l’intention d’assouplir les restrictions de contenu, ravivant les inquiétudes quant à une éventuelle résurgence des abus et de la désinformation sur la plateforme. Par exemple, cela a ouvert la porte au retour de Donald Trump, expulsé de Twitter peu après l’attentat de Capitol Hill en janvier 2021. Ce qui décourage les annonceurs, qui préfèrent généralement appuyer leurs publicités sur des contenus consensuels. Dans son message, Elon Musk assure qu’il n’a pas lancé l’acquisition parce que c’était “facile” ou “pour gagner de l’argent”, mais “pour essayer d’aider l’humanité”. Les utilisateurs doivent pouvoir choisir ce qu’ils regardent sur le réseau “selon leurs préférences, de la même manière que vous pouvez, par exemple, regarder des films ou jouer à des jeux vidéo pour tous les âges”, a-t-il expliqué. “Départs volontaires” Elon Musk veut aussi intensifier la lutte contre le spam. Il a également fait des allusions cryptiques à “X”, sa vision d’une application polyvalente (messagerie, réseau social, services financiers, etc.) comme WeChat en Chine. “La culture d’entreprise est susceptible de changer profondément et rapidement”, a déclaré Adam Badawi, professeur de droit à l’Université de Berkeley. Selon un article du Washington Post la semaine dernière, l’entrepreneur a déclaré aux investisseurs qu’il avait finalement l’intention de licencier près de 75 % des 7 500 employés de Twitter. “Ça a fait peur à beaucoup de gens”, note un salarié, qui s’est confié à l’AFP sous couvert d’anonymat. Elle a estimé, selon des données internes, que plus de 700 travailleurs avaient déjà quitté le groupe californien depuis juin. “Ce sont plutôt des sorties volontaires, soit pour des raisons morales, soit pour des raisons financières élémentaires, car une entreprise non cotée est moins intéressante”, estime-t-il. Le dirigeant a en effet prévu de délister Twitter. Mais plus tôt ce mois-ci, il a déclaré lors d’une conférence qu’il était “essentiel” d’inscrire Tesla à Wall Street, “parce que si le public n’aime pas ce que fait Tesla, le public peut acheter des actions et voter différemment”. “C’est très important que je ne puisse pas faire ce que je veux”, a-t-il ajouté en riant.

Une saga chaotique

Les achats ont été retardés depuis avril dernier. Un jour avant son échéance, Musk a acheté la société de réseaux sociaux pour 44 milliards de dollars – l’une des plus importantes acquisitions d’une entreprise technologique de l’histoire.
Les événements ont commencé en janvier lorsque Musk a acheté des actions sur Twitter.
Le PDG de Tesla a même envoyé un emoji à Parag Agrawal, le PDG de Twitter. Au 14 mars, Musk détenait une participation de 5 % dans la société de réseautage social. La Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis l’a jugé suffisamment élevé pour exiger une divulgation publique.
Musk n’a révélé sa participation que le 4 avril, date à laquelle il avait amassé environ 9,2 % des actions de Twitter.
Le lendemain, Twitter a déclaré à la SEC qu’il avait l’intention de nommer Musk à son conseil d’administration.
Le 10 avril, Musk s’est retiré du conseil d’administration. Le 14 avril, Musk a proposé d’acheter la société pour 54,20 $ par action.
Le 13 mai, Musk a tweeté que l’accord était “en attente”. Le mois suivant, Musk a déposé une plainte auprès de la SEC.
Il a fait valoir que Twitter “résiste activement et contrecarre ses droits à l’information”.
Musk a menacé de se retirer du contrat d’achat.
En juillet, Twitter a riposté en poursuivant Musk et en l’accusant de ne pas vouloir respecter ses obligations.
Le 19 juillet, le juge a accepté un procès rapide de cinq jours en octobre.
Le 4 août, Musk a répondu sur Twitter. Plus de 100 convocations ont été signifiées par les deux parties.
Le 23 août, le Washington Post a publié une plainte de 84 pages de l’ancien chef de la sécurité de Twitter.
Récemment, Musk était prêt à acheter la plateforme au prix initialement convenu. A deux conditions : suspendre le processus en cours et recevoir les financements nécessaires. Le procès qui devait commencer ce mois-ci sera probablement annulé.