Par exemple, les employés doivent changer de vêtements et de bottes lorsqu’ils passent d’une entreprise à une autre. Les gens qui vont et viennent dans les fermes commerciales sont également extrêmement limités. Thomas Soucy espérait que les mesures de biosécurité pourraient s’assouplir un peu au printemps. Ce n’est pas le cas, dit-il. On nous rappelle constamment que la maladie est présente […] c’est très très inquiétant. L’un des rappels les plus forts au Nouveau-Brunswick est les centaines et les centaines de cadavres de champignons trouvés sur les plages du comté au cours des dernières semaines.
Augmentation des cas de grippe aviaire
La grippe aviaire se propage rapidement parmi la faune en Amérique du Nord. Outre les oiseaux sauvages, les populations domestiquées sont également menacées. La maladie est très contagieuse parmi différentes espèces d’oiseaux, y compris la volaille, dans les fermes. Si le contact entre les oiseaux sauvages et la volaille est possible, il peut y avoir des infections. Le virus a déjà tué un grand nombre d’oiseaux à travers le Canada et il y a eu des cas dans des fermes, explique Megan Jones, médecin du Réseau canadien de la santé de la faune. Des précautions supplémentaires ont été prises par le Groupe Westco à Saint-François-de-Madawaska pour prévenir la propagation de l’influenza aviaire dans les fermes commerciales. Photo : Radio Canada La souche H5N1 de la grippe aviaire a en effet été détectée dans des fermes avicoles de l’Ouest canadien. Selon Lisa Chop-Spencer, directrice des communications des Producteurs de poulet du Canada, c’est la première fois que des cas de grippe aviaire sont signalés simultanément dans plusieurs provinces canadiennes. De plus, bon nombre de ces infections sont associées aux oiseaux sauvages et, normalement, leur propagation était plus fréquente par les oiseaux domestiques, d’une ferme à l’autre. Au total, près de deux millions d’oiseaux provenant d’élevages commerciaux ont été euthanasiés jusqu’à présent, indique l’Agence canadienne d’inspection des aliments (ACIA).
En cas de poussée
La grippe aviaire est souvent transmise par les sécrétions et les matières fécales des oiseaux sauvages migrateurs.
Malgré les précautions prises par le groupe Westco, la tension règne. Et pour cause : le virus peut décimer toute une ferme commerciale en quelques jours.
On n’a toujours pas l’immunité, lance Thomas Soucy. C’est quand même très inquiétant, ça peut se mettre dans l’air. Il peut y avoir des matières fécales qui ont séché à l’extérieur puis se sont transformées en poussière puis entrent avec l’air, elles entreront avec le système de ventilation.
Le président et chef de la direction du Groupe Westco, Thomas Soucy. Le groupe Westco est l’une des plus grandes entreprises avicoles au Canada.
Photo : Radio-Canada / Alexandre Silberman
Lorsqu’une éclosion d’influenza aviaire est détectée dans une ferme commerciale, un protocole est mis en place très rapidement par l’ACIA pour enrayer la propagation. Les oiseaux de la zone touchée sont euthanasiés et ceux des zones environnantes sont mis en quarantaine.
Selon Thomas Soucy, le Groupe Westco aurait besoin d’un an et demi pour se rétablir si le virus touchait l’usine de Saint-François-de-Madawaska.
Au Nouveau-Brunswick, seules les petites fermes avicoles non commerciales ont été touchées par la grippe aviaire jusqu’à maintenant.
Les épidémies dans les fermes commerciales affecteront la chaîne d’approvisionnement.
De plus, les autorités ne sont pas trop préoccupées par la transmission du virus entre humains.
Avec des informations de l’émission de radio La matinale et le reportage d’Alexandre Silberman de CBC
