Depuis son record absolu en 1986 (plus de 70 000 têtes), ce total a été divisé par plus de cinq avec le déclin constant des immenses arsenaux russes et américains créés pendant la guerre froide. Moscou et Washington contrôlent en fait 90 % de l’arsenal nucléaire mondial. Mais cette ère de désarmement touche sûrement à sa fin et le risque d’escalade nucléaire est maintenant élevé après la guerre froide, selon un rapport du Centre de recherche suédois. “Nous atteindrons bientôt un point où, pour la première fois depuis la fin de la guerre froide, le nombre d’armes nucléaires dans le monde pourrait commencer à augmenter, ce qui est un phénomène vraiment dangereux. » – Un extrait de Matt Korda, l’un des co-auteurs du rapport Après la légère baisse observée l’an dernier, l’arsenal mondial recommencera à croître au cours de la prochaine décennie, selon le SIPRI.
L’ombre de la Russie
La guerre en Ukraine a conduit à de nombreuses références explicites de la part du président russe Vladimir Poutine à l’utilisation d’armes atomiques, et plusieurs pays, comme la Chine et le Royaume-Uni, mettent en œuvre des plans formels ou informels pour moderniser ou étendre leurs arsenaux, l’institut a dit. Il sera très difficile de faire avancer le désarmement dans les années à venir à cause de cette guerre et de la façon dont Poutine parle de ses armes nucléaires, selon Korda. Pour lui, ces déclarations troublantes poussent de nombreuses autres puissances nucléaires à reconsidérer leurs propres stratégies individuelles. Malgré l’entrée en vigueur du traité de non-prolifération nucléaire début 2021 après sa ratification par plus de 50 pays et la prolongation de cinq ans du traité russo-américain, le cadre s’est déjà détérioré ces dernières années, selon le SIPRI. dans un contexte d’inquiétude sur le programme nucléaire iranien et le développement de missiles supersoniques encore plus difficiles à freiner. La baisse du nombre total d’armes est uniquement due au démantèlement des ogives nucléaires russes et américaines qui ont été retirées du service il y a plusieurs années. Le nombre d’armes considérées comme opérationnelles reste relativement constant. Voici les dernières estimations du SIPRI :
Russie : 5 977 têtes nucléaires (-280 sur un an) ont été développées, stockées ou sont en attente de démantèlement début 2022. Près de 1 600 d’entre elles seront opérationnelles, selon l’institut. États-Unis : 5428 têtes (-120), mais avec plus d’armes développées (1750). Ils sont suivis de la Chine (350), de la France (290), du Royaume-Uni (225), du Pakistan (165), de l’Inde (160) et d’Israël (90), la seule puissance sur neuf qui ne se reconnaisse pas officiellement l’arme atomique. Pour la Corée du Nord, le SIPRI estime pour la première fois que le régime a amassé 20 ogives nucléaires et dispose de suffisamment de matières fissiles pour en produire environ 50.
Malgré les déclarations diplomatiques, tous les États dotés d’armes nucléaires augmentent ou modernisent leurs arsenaux, et la plupart durcissent leur rhétorique nucléaire et le rôle des armes atomiques dans leurs stratégies militaires, selon le SIPRI. “En Chine, une augmentation significative de l’arsenal nucléaire est en cours, avec des images satellite montrant la construction de plus de 300 nouveaux missiles silos. » Extrait de la déclaration du SIPRI Selon le Pentagone, Pékin pourrait avoir 700 ogives nucléaires d’ici 2027. Le Royaume-Uni a annoncé l’année dernière qu’il augmenterait son arsenal nucléaire et a décidé de ne pas divulguer le nombre de ses armes opérationnelles. La France a lancé un nouveau programme de sous-marins nucléaires en 2021 et l’Inde, le Pakistan et Israël semblent également développer leurs arsenaux, selon le SIPRI.
