• Lisez aussi : Le télescope spatial James Webb a été frappé par une micrométéorite Lire aussi : Starliner, la capsule Boeing, arrive pour la première fois à la Station spatiale internationale “Après un vol nominal du premier étage, l’étage supérieur de la fusée s’est fermé tôt et n’a pas réussi à mettre les CubeSats TROPICS en orbite”, a déclaré le programme Space Launch Services de la NASA sur son compte Twitter officiel. Dans un article de pré-lancement sur son site Web, la NASA a décrit les TROPICS CubeSats comme une constellation de six satellites “boîte à chaussures” qui “étudieront la formation et le développement des cyclones tropicaux en effectuant des observations le plus souvent possible aujourd’hui avec la surveillance météorologique”. L’Astra a reçu un contrat de 7,95 millions de dollars de la NASA en février 2021 pour trois lancements, chacun avec une paire de satellites TROPICS. Espérant devenir un acteur majeur sur le marché des lancements de petits satellites, Astra promet des lancements fréquents avec une plus grande flexibilité que les entreprises qui utilisent de grosses fusées, comme SpaceX et Arianespace. Mais la start-up a eu des problèmes récurrents avec la fusée à deux étages qui n’a pas réussi à atteindre l’orbite. En février, lors d’une autre mission CubeSat de la NASA, le deuxième étage de l’Astra n’a pas réussi à atteindre l’orbite. “Nous sommes désolés de ne pas avoir pu livrer les deux premiers satellites TROPICS”, a écrit Chris Kemp, PDG d’Astra, sur Twitter. “Rien n’est plus important pour notre équipe que la confiance de nos clients et la livraison réussie des autres satellites TROPICS”, a-t-il ajouté.
