Mis à jour hier à 23h59.

La déclaration est venue en réponse à la veille du secrétaire américain à la Défense Lloyd Austin, qui a dénoncé l’activité militaire “provocatrice et déstabilisatrice” de Pékin près de Taïwan. Cette dispute verbale entre les deux superpuissances intervient dans un contexte de fortes tensions diplomatiques autour de l’île autonome et démocratique, que Pékin considère comme faisant partie intégrante de son territoire.
Les incursions sans précédent d’avions militaires chinois dans la zone de défense aérienne de Taïwan ont accru la pression ces derniers mois.
“Nous nous battrons à tout prix et nous nous battrons jusqu’au bout. “C’est la seule option possible pour la Chine”, a déclaré Wei Fenghe d’un ton offensant lors du forum sur la sécurité du Shangri-La Dialogue à Singapour. “Ceux qui recherchent l’indépendance de Taïwan pour diviser la Chine n’atteindront certainement pas leurs objectifs”, a-t-il déclaré. “Personne ne devrait jamais sous-estimer la détermination et la capacité des forces armées chinoises à sauvegarder leur intégrité territoriale.” M. Wei exhorte Washington à “cesser de sous-estimer et de restreindre la Chine […] cesser de s’immiscer dans les affaires intérieures de la Chine et cesser de nuire aux intérêts de la Chine. Mais il était également plus compromettant, appelant à une relation sino-américaine “stable”, qui, selon lui, était “vitale pour la paix mondiale”.
Lors de son allocution, M. Austin a dénoncé samedi l’activité militaire “provocatrice et déstabilisatrice” de la Chine près de Taïwan, au lendemain de la sévère mise en garde de Pékin. “Nous assistons à une coercition croissante de la part de Pékin. “Nous avons constaté une augmentation constante des activités militaires provocatrices et déstabilisatrices près de Taïwan”, a déclaré le chef du Pentagone lors d’un forum sur la sécurité à Singapour.

“Allégations déraisonnables”

Mais il a également souligné l’importance de maintenir “des lignes de communication pleinement ouvertes avec les responsables chinois de la défense” pour éviter les erreurs de calcul.
Le couple a eu sa première conversation en marge du sommet de Singapour vendredi, où ils se sont affrontés à propos de Taïwan. La Chine considère cette île de 24 millions d’habitants comme l’une de ses provinces historiques, qu’elle entend reprendre par la force si nécessaire.
Selon un porte-parole du ministère chinois de la Défense, Wei Fenghe a déclaré vendredi lors d’une rencontre avec M. Austin en marge de cette tribune : « Si quelqu’un osait séparer Taïwan de la Chine, l’armée chinoise n’hésiterait pas un instant. déclencher une guerre, coûte que coûte. » Pékin “écrasera en mille morceaux” toute tentative d’indépendance, a averti le ministère chinois de la Défense. Pour sa part, Lloyd Austin a déclaré à Wei Feng que Pékin devrait “s’abstenir” de toute nouvelle action déstabilisatrice dans la région, selon le Pentagone. Le ministère taïwanais des Affaires étrangères a réagi samedi en disant qu’il avait rejeté les “allégations absurdes” de Pékin. Le président Joe Biden, lors d’une visite au Japon le mois dernier, a semblé être en désaccord avec des décennies de politique américaine lorsque, interrogé, il a déclaré que Washington défendrait militairement Taiwan s’il était attaqué par la Chine. Depuis lors, la Maison Blanche a insisté sur le fait que sa politique “d’ambiguïté stratégique” sur une éventuelle intervention n’a pas changé.
Ce n’est que le dernier différend entre Washington et Pékin.
La mer de Chine méridionale est un autre point chaud majeur de la région. La Chine revendique la quasi-totalité de cette mer riche en ressources, à travers laquelle des milliards de dollars transitent par le commerce maritime chaque année.
M. Wei a insisté dimanche sur le fait que la Chine respectait la liberté de navigation et attaquait secrètement Washington. “Une certaine grande puissance exerce depuis longtemps l’hégémonie de la navigation sous prétexte de liberté de navigation”, a-t-il déclaré.
Wei a déclaré que la Chine, principal allié de la Corée du Nord, souhaitait la paix dans la péninsule coréenne à la suite d’une récente série d’essais d’armes.
“La clé pour (résoudre) le problème maintenant est de prêter attention et de répondre aux intérêts de sécurité de toutes les parties”, a-t-il déclaré.
S’exprimant lors du sommet dimanche, le ministre sud-coréen de la Défense, Li Yong-soup, a déclaré que Séoul renforcerait ses capacités de défense et travaillerait avec les États-Unis contre la menace du Nord.